あしたまにあーな

毎年のことではありますが、２００９年の正月三が日の初詣の人出状況が警察庁から発表がありました。全体としては、全国の主な神社・仏閣への人出は昨年より１２１万人多い９９３９万人で、統計の残る７４年以降最多だったそうです。確かにこのような不況の時期ですから、お祈りをして何とか状況を好転させたいと思う人が増えたんでしょうね。

以下に、主な各地での初詣人数をご紹介します。
（１）明治神宮（東京）　　３１９万人
（２）成田山新勝寺（千葉）２９８万人
（３）川崎大師（神奈川）　２９６万人
（４）伏見稲荷大社（京都）２７７万人
（５）鶴岡八幡宮（神奈川）２５１万人
（６）浅草寺（東京）　　　２３９万人
（７）熱田神宮（愛知）　　２３５万人
（７）住吉大社（大阪）　　２３５万人
（９）大宮氷川神社（埼玉）２０５万人
（１０）太宰府天満宮（福岡）２０４万人

この辺りは毎年変わらない神社仏閣が揃っています。しかし、今日注目したいのはこの常連の方々ではなく、ランキング的にこの下位の部分です。それは、埼玉県にある鷲宮神社です。この神社の名前だけでぴんと来た方もいるかもしれませんが、この神社はアニメ
「らき☆すた」でキャラクターが住んでいたとされる神社のモデルになったところで、”聖地巡礼”と称して２００７年の夏ごろからアニメファンが詰めかけていた神社なのです。この神社への参拝客は放送後年々増加し、
・２００７年（放送前）１３万人
・２００８年　３０万人
・２００９年　４２万人
と凄い勢いで、人出が伸びているのです。この４２万人という数字は、今年の東京ディズニーリゾートへの人出である３４万人をも大きく上回っていて、埼玉県内でいうと９位にランキングインしている大宮氷川神社についで２番目だそうです。

地元の鷲宮町商工会の動きも素晴らしく、多くの人が望んでいる商品を版元の角川書店の許可を得て、正月限定のキャラクターの絵馬型ストラップとして７０００個用意して完売させるなど、千載一遇のチャンスを見事にものにしています。アニメ自体の放送は終了しているので、今後この人気に頼ることなくどのように人出を維持し、伸ばしていくかが鍵になりそうです。

ちなみに初詣は神社とお寺、どちらに行ったらいいのでしょうかという不思議を年末とある番組で紹介していたのですが、どちらも関係者の方も「どちらでもよい」と話していました。日本では、やおよろずの神という言葉があり、結局は神社もお寺も同じであるとのことで、悩むだけ無駄だったのです。ただし、それぞれにも専門があるようで、学業、厄除け、安産などそれぞれの得意分野の所に行くといいのかもしれませんね。

【参考】
・毎日.jp　http://mainichi.jp/select/wadai/news/20090109dde041040089000c.html
・ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/region/kanto/saitama/090107/stm0901071824005-n1.htm

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