あしたまにあーな

今年も数々のドラマを見せてくれた東京箱根間往復大学駅伝競走、いわゆる箱根駅伝。1月2日と3日の本編だけでなく後に放送される走った選手のエピソードなど裏に隠されたドラマを取り上げる「もうひとつの箱根駅伝」をみると、この箱根駅伝という駅伝が単なる大学の駅伝ではなく、大会に向けた熱い思いやそれを静かに応援する関係者たちのドラマであることを改めて感じさせてくれます。

そんな箱根駅伝後のイベントとして神奈川大学など神奈川県内の大学の探検部や冒険部などが中心となって2006年に始まったのが箱根駅伝の往路と同じコースと中継所を使って沿道をごみ拾いするイベント「もう一つの箱根駅伝」です。箱根駅伝を沿道で応援する人は毎年非常に多く、声援後にはポイ捨てされたゴミや応援旗などを数多く見ることができます。地元の方が掃除することが多かったのですが、自分たちの大会で出したゴミを自分たちの手で綺麗にしようと学生たちが企画したのが始まりでした。

年々その参加大学は増え続け、2010年は22大学から約120人もの人々が参加しています。このイベントの面白さは、単なるゴミ拾い大会ではないこと。往路108キロメートルを2日間かけてたすきリレーをしながらゴミの量だけでなくタイムまで競ってしまおうというものでした。大会細則をみると次のようなことが書かれています。

・ゴミ袋一袋につき10ポイント獲得、ゴミ袋半分は5ポイント獲得。
・順位ポイントは最後に到着したチームの時刻、もしくは到着制限時刻を基準とし、各チーム到着時刻との差を1分1ポイントとして計算する。
・順位ポイントは1日目と2日目で別に加算される。最終的にゴミ袋の数も換算し、総獲得ポイント数により順位を確定する。

制限時間以内にいかにゴミをたくさん拾い、好タイムでゴールするかがポイントとなるのです。このようにボランティア活動という側面だけでなくポイントを争うという形にすることによって違った箱根駅伝を演出することができ、新たなドラマが箱根駅伝というきっかけ通じて広がっていくのはとても素敵なことだと思います。このようなイベントが大会前と大会後に行われればもっといいのではないでしょうか。まだ他にも箱根駅伝を通じた活動ができるのではないかと思えてきますね。

【参考】カナロコ

http://news.kanaloco.jp/localnews/article/1001100002/


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第86回箱根駅伝は、東洋大学の2連覇という結果に終わりました。関東で行われる駅伝でありながら全国的にこの箱根駅伝への注目度はかなり高く、これを目標に関東の大学に入学するという選手が非常に多いのも現状です。自分もこの沿線で長く暮らしているため小さい頃から箱根駅伝を応援するというお正月を過ごしています。

86回目の箱根駅伝で最も注目を浴びたのは、総合優勝した東洋大学で山登りの5区を担当した柏原竜二選手でしょう。85回大会で当時「山の神」と称された順天堂大学の今井正人選手の記録を大幅に更新し一躍注目を浴びる選手となりました。そのプレッシャーを逆に力として今回はさらに自分の記録を上回る結果を出し、東洋大学の連覇に大きく貢献しました。

このことから1つの課題が浮かび上がり、関係者の間で議論されているそうです。それは5区の距離を2005年以前のように短くすることです。山登りというのは、才能を持っているかどうかで決まりそのような選手がいるかいないかでその大学の順位は大きく変わってくるというのが話の趣旨になります。解説の瀬古さんは1区から4区まではいらないのでは、という極端な話までしているそうです。

様々な考え方があって、何が一番ベストなのかをみんなで議論することは非常に大切だと思います。箱根駅伝が他の駅伝と異なるのは、箱根の山登りと山下りという特殊な区間があるということに他なりません。これは箱根駅伝の代名詞ともいえる存在であり今に始まったことではなく、いつの時代でも箱根の山を攻略することは重要なカギとなっていたのです。それを柏原選手の才能を棚に上げてコースの見直しを行うのは少し違うような気がします。始めから山があることが分かっているのですからそれを考慮して各大学も練習をすればいいことではないでしょうか。特定の選手が強いからといってその影響力を抑えるようなルール変更は一ファンとして悲しい気持ちになります。

5区の他にも1区から10区まで9つの区間が存在し、距離が長いからこそ総合力が求められるのが箱根駅伝の良さだと思います。特定の区間に留学生を用いてもその他の選手が強くなければ上位に食い込むことが難しいのは箱根駅伝ならではでしょう。

その他、箱根駅伝中継で感動シーンを作りだしている要素は、優勝争い、シード権争い、繰り上げスタートの3つが存在し、日本テレビもその当たりを重点的に中継しています。今回は1番目の優勝争いとシード権はほぼ決定状態であったため、繰り上げスタートの場面を時間を掛けて放送していましたね。選手の無念は来年のスタートにもなるので、一ファンとしても来年への楽しみが1つ増えたような気がします。
箱根駅伝は、大学からみると年々広告としての重要性を増し新興校の台頭が激しくなりました。また、同時に箱根駅伝がその後のマラソン界に悪影響を与えていると指摘する人もいます。それぞれの考え方があってしかるべきですが、箱根駅伝のファンを失望させることなく、選手の育成を同時に満たすことができるような改善を模索するいい機会となった大会だったのかもしれません。


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今年も大熱戦のうちに終了した箱根駅伝。毎年多くのドラマがあり、視聴者から見るともはや単なる駅伝ではなくなってしまうほど、数多くの感動を与えてくれます。花の２区でのエース同士の対決、優勝候補と呼ばれる大学の陥落、山上り、山下り、シード権、途中棄権、繰り上げスタート等数え上げればきりがないくらいです。学生三大駅伝と呼ばれる出雲大学駅伝、全日本大学駅伝、箱根駅伝のなかでも、数多くの選手が箱根への想いを一番強くコメントすることが多いくらい、箱根というものの存在の大きさを改めて感じます。

その箱根駅伝ですが、ジャーナリストの生島淳さんが面白い考察を加えています。近年駅伝界では無名な大学が数多く出場するようになり、あっという間に常連校になることも多いのですが、大学側から見ると経営計画の中に箱根駅伝が完全に組み込まれつつある実態があるというのです。

大学は、多額の強化費を費やし全国から素晴らしい選手を勧誘します。その結果、短期間で強い選手を揃え上位に食い込んでくることから、既存の伝統校も負けて入られず切磋琢磨することによって競技レベルが上がってきます。大学側がなぜそこまで「箱根駅伝」にお金を費やすのかというと、それは箱根駅伝が開催される１月２日?３日という日程が大きく影響しているといいます。

丁度この時期、大学は入学試験の出願締め切り時期に重なってきます。つまり箱根駅伝への出場が大学の宣伝となり、受験料収入の向上に直結するのです。とある大学では箱根で上位を走行した場合、受験料収入が数億円単位で増えるというのですから、ビジネスとしてはもはや無視することはできないでしょう。

しかも、箱根駅伝では日本テレビの解説、アナウンサーが２日間、１１時間にもわたって学校名を連呼し新聞にも大きく掲載されます。さらに当日の視聴率は２０％後半、最高では３０％を超える国民的人気番組ですから、これ以上の宣伝はないといえるでしょう。それをタダでやってもらえるのです。その分の費用を投資しても十分といえると思います。
当然、大学の期待を一心に受けるのですから監督や関係者の責任も重くなります。成績次第では解雇されてしまうまさにプロスポーツ並みの厳しい状況なのです。これは、テレビ放送が始まった１９８７年以前にはなかったことだそうです。

大学の思惑が色々あるにせよ、大会として盛り上がり学生の競技レベルが上がるのであれば、結果的にはいい動きなのかもしれません。中には、日本で長距離走者が弱いのは箱根駅伝という中距離走で力尽きてしまう学生が多いからだと指摘する人もいますが、逆に箱根がなかったら走ることはなかったという人の発掘や、箱根から先は完全に本人の努力次第であることを考慮すると、自分はこの大会は大きな意味があると思っています。

また、箱根駅伝には登場できなかった選手達の多くのエピソードや先人がつないできた大切なたすきが受け継がれています。その一つ一つを知ることができたとき、箱根の魅了は一段と高まっていくのです。今年は東洋大学が初優勝しましたが、来年は新たな戦いが待っていることでしょう。一箱根ファンとしては、今から来年の戦いが楽しみで仕方ありません。

【参考】be on Saturday 1月10日

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