あしたまにあーな

エコブームに拍車をかけたのは北海道洞爺湖サミット。決してブームという言葉を使ってはいけないのですが、エコにビジネスチャンスありとばかりに、各企業とも環境問題対策をエコという名前を使って様々な戦略を採り始めています。今日は、そんな取り組みを紹介したいと思います。

■松下電工
屋上の太陽光発電、窓の自動開閉などで35％の省エネを達成しました。

■コネクトリプロ
廃棄された携帯電話のなかから液晶を回収し、小型ワンセグテレビを作って大ブームになっています。

■エディオンで
名刺サイズを半分にすることで、紙の削減を達成すると共に話題作りに寄与しています。

■ハリオグラス
イースタイルという環境を意識した耐熱ガラスを使った食器を発売しました。耐熱ガラスで電子レンジを使うことで、電気代を削減し調理することができます。

■慶應大発のベンチャー
足の振動によって発電する仕組みを開発しました。一分の駅ではすでに発電実験が行われています。さらに、首都高の橋の裏側にも取り付けられていて、橋のライトアップのためにその電気が使われています。仮に全ての首都高の橋に振動発電を取り付けたとすると、火力発電所1機分の電力作り出すことができるというのですから驚きですね。

■ＰＨＧ
京都の企業で、植物由来のコラーゲン入り化粧品を作っています。入れ物や梱包材も再利用していて、運ぶのはすべて自転車にて運んでいます。まさに地元に根ざした姿と言えると思います。

今は、環境問題がエコブームという姿で、今後どのような形になっていくのか見えませんが、進むべき道が見つかったとき、地球も自分たちも企業もみんなが幸せになれるのかもしれません。

その昔、２１世紀はそれはそれは素晴らしい未来の世界でした。バックトゥーザフューチャーでも、家にいながらにして画面に向かって色々な注文をしていましたし、他の未来の世界ではカレーの匂いや味見をすることができるというものまでありました。

自分が所属していた大学の研究室では香りの研究をしていましたが、この度ＮＴＴコミュニケーションズも、映像、音声につけた香りを携帯電話でダウンロードする「香り通信モバイル」サービスの利用実験を始めると発表しました。

すごいネーミングで、電波を通じて香りが飛んでくるイメージを持ってしまいますが、そうではなくこの実験は携帯電話で香り発生装置を操作し、専用サイトで香りを選んで時間や合わせる音楽などを設定すると、その装置が香る仕掛けとなっているものです。

発生装置には１６種類の固型香料をセットし組み合わせて使うことができます。あらかじめ「リフレッシュ」「いい夢を見たいとき」など、香りの組み合わせを４７種類作り、選択できるようになっています。

音楽やアニメ画像につける香りの情報をメール添付して送ることもできるため、友人同士で香りを共有したり、車の中に発生装置を置いて使うこともできます。

先の大学の研究室での研究も芳香発生装置を使ったものですが、匂いにも元素があってそれを組み合わせることによって、様々なにおいを作り出すことができるそうです。

携帯電話での操作によって、ではなく、将来的には携帯電話そのものから、香りが出てくれるような仕組みってなんかないですかね？お腹空いたときには、カレー味をダウンロードして、匂いを嗅いで空腹を満たす、みたいな。

周りに迷惑かなぁ・・・・

【参考】Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080407-00000015-maiall-sci

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Google Earthをご存じですか？

パソコン上にインストールして使用するもので、画面一杯に世界の詳細な画像が広がっています。地球上のあらゆる場所を見ることができ、気球全体の画像から徐々に対象の場所へクローズアップしていく姿は吸い込まれていくかのような錯覚に陥ることもあります。

こんな素晴らしいサービスが全て無料で利用できるのが驚きですが、今日はそのGoogle Earthが地球を救ったお話です。

Google Earthを開発したGoogleはアメリカのシリコンバレーに本社を置くインターネット系大企業ですが、その勤務体系はユニークです。オフィスではビリヤードをやっている人がいたり、自分のデスクを好きなもので埋めたりしていてとても日本の企業ではあり得ないような雰囲気です。

「20％ルール」というものがあり、勤務時間の20%を自由に使えるという不思議な規則もあります。これを使って、太陽光パネルの実験を20%ルールの時間に割り当てることで本業になった人もいます。この規則によって、次々と新しい発想が生まれているのです。

そのGoogleが提供を始めたGoogle Earthは、始めは普通の地図ソフトだったのですが、outreachと呼ばれるプログラムによって、環境団体をはじめとする非営利団体が積極的に利用しやすい環境を整えました。

このプログラムを使って、チンパンジーの保護活動や森林保護活動の支援に役立っています。中でも森林保護の観点では、世界中で起こっている環境変化をGoogle Earthによって把握することができるようになりました。

その一例をご紹介しましょう。

Google本社の南に広がるサンタクルーズ山脈。そこには樹齢1000年を超えるセコイアの巨木が数多く残る貴重な森が広がっていました。そこに、水道会社によって森林を伐採して開発を行う計画があがりました。

Google Earth開発者の一人であるレベッカさんは、この問題をGoogle Earthを使って解決しようと立ち上がりました。2500エーカー以上のセコイアの森は伐採禁止とされていたのがカルフォルニア州の法律から、当時地図ソフトでしかなかったGoogle Earthを使って、伐採対象面積が2750エーカーに上ることが示され、森林伐採計画を中止させることに成功したのです。こうして貴重なセコイアの巨木が生息するサンタクルーズの森が守られました。

パソコンから地球が守られたという新しい形がここにあります。

Google Earth、それは地球の健康状態を測る内視鏡の役割を果たしているのです。

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