あしたまにあーな

久しぶりに仕事の都合で深夜帰宅になってしまいタクシーを利用して帰ったときのこと。後部座席について行き先を告げてぼーっとしていたのもつかの間、運転手の60代とおぼしき男性が突然話しかけてきます。この時は仕事の疲れもあって少し休みたいという思いもあったのですが、せっかく話しかけてくれたので話し始めることにします。

運転手の方は「お仕事お疲れさまです。最近景気はどうですか？」という世間話から始まるのですが、どうやら彼は私の答えに興味があるのではなさそうで自分が今いかに厳しい状況なのかを知って欲しいようです。そこで聞き手に徹することにしました。運転手からみるときっと話しやすい相手だと見られたんでしょうね。

彼がまず語ったのはタクシー運転手という仕事の大変さでした。個人タクシーである彼は先月のお客様の数が10人程度だったといいます。そのくらい今の不景気が押し寄せていてとても厳しい状況だそうです。彼はお客様を選んで乗せているそうで、泥酔した客は乗せないようにしているといいます。仲間内からはそうやっているから売り上げが上がらないと言われるそうですが、車内を汚されたり絡まれたりすると客と戦闘モードに豹変するとのこと。今穏やかに話す彼からはとても想像つかないことですが一体どうなってしまうんだろうと少し興味もあります。

今、タクシー業界では以前とは違う流れができているそうです。そのきっかけとなったのが「居酒屋タクシー」に対する社会的な批判が挙げられます。居酒屋タクシーとは、客に車内でビールやおつまみ、おみやげを渡すことによって次回からも継続して呼んでもらおうとするもので、多くの常連をもつことによって継続的な収入を得ることができます。しかしこの行為は公務員にとって特定の人から便宜をうけるものではないかという批判から、大きな問題となりました。居酒屋タクシーと呼ばれるタクシーは通常タクシーが並んでいる列には並ばないといいます。電話で客から依頼が来るのでその必要もないので、ある意味居酒屋タクシーとそれ以外のタクシーとで棲み分けが出来ていたといえます。ところが、その居酒屋タクシーが激減したことによって一般のタクシー列に流れてきたのです。それによって客争奪戦は激しくなり運転手にとっては非常に厳しい環境になっているといいます。

この話を伺い、何も返すことができずただ運転手にがんばってくださいとしか言うことができませんでした。環境のせいにすることは簡単ですがそれでは解決策は出てきません。今はただこういった状況が少しでも良くなることを願って自分にできることを一生懸命にすることしかありません。いつか報われる日が来ることを願ってやみません。


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数年前、深夜までの残業が重なり、毎晩のようにタクシーを利用することがありました。その頃はタクシーの運転手も忙しいとにこやかに話してくれ、このあたりに止まってしばらくすると客がつかまるというポイントをいくつも教えてもらったものです。

最近では、そのようにタクシーを利用することも少なくなり、逆に歩いて帰る道すがら多くの客待ちのタクシーを見かけることが多くなったような気がしていました。それを裏付ける統計が発表されました。

関東運輸局によると、2009年5月の1台1日あたりの平均売上額が3万8243円と第2次石油危機以来27年ぶりに4万円を切ったそうです。95年の5万7963円をピークに減少が続いた結果なのですが、仮に法人タクシーのドライバーの取り分が6割だとすると1年間平日すべて働いたとすると550万円となります。そこから税金等を控除されると400万円を切ってしまうのではないでしょうか。

タクシー運転手という過酷な労働にも関わらず、それに見合った収入とは言えないですよね。これにはタクシーの供給過剰が背景にあるといいます。第2次石油危機を先ほどかねあいに出しましたが、その頃から6割もタクシーの台数は増えているそうで、走行距離のうち実際に客を乗せて走った割合が5月で37％しかなかったのです。半分以上の時間を空車で客を探し求めて走っていたことになります。

不景気や節約志向の浸透など、これからタクシー人気が戻ってくるという要素は今のところ見受けられません。個人タクシーの場合には、車のメンテナンス費用もバカにならないといいます。快適に乗ってもらうために維持費を掛けたり新しい車を導入することによって負担は増すばかりです。このままでいくと労働環境は益々過酷なものになっていくでしょう。そのためにタクシー業界全体として、できることはないでしょうか。厳しい規制に縛られる面もあると思いますが、何か積極的な施策を展開しない限り事態は打開しません。

タクシーの便利さは誰もが認めるところ。最大のネックはその金額です。近年都市部で車の保有率が減少している状況はタクシー業界にとっては好都合でしょう。ほんの少し隣町のスーパーへ買物、ショッピングを楽しみたい、子供を病院に連れて行きたい、等ちょっとした街乗りの手段としてタクシーを利用したいと思う人は多いのです。そのような人に対して、初乗りを200円にするとか、ある場所までは一律料金にするなどの施策を取り入れることによって、どんどん利用する人が増えるのではないでしょうか。

だまって何もせずに、不況のせいにして苦しむよりも何かできることをやってみる姿勢が今タクシー業界には求められているのかもしれません。

【参考】日本経済新聞　2009年7月2日

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子供がまだ小さい時、電車やバスに乗ることは他の乗客にことを考えると少しためらいがあったりしませんか？電車の中で泣きじゃくってしまうと、理解のある人であれば「大変ね」と同情してくれ、席を譲ってくれたりすることもあるのですが、残念ながら多くの場合冷たい視線を向けられることになります。

そこで非常に便利なのがタクシーの存在です。高価というイメージもありますが、中には非常に安く提供してくれる会社もあったり、通常のタクシーでも近距離であれば負担も少しで済みます。また最近では子育て世代向けのサービスに取り組むタクシー事業者も増えているといいます。そこで、一体どのようなサービスなのか見てみることにしましょう。

あまり有名ではありませんが、道路交通法で自家用車に義務づけられている６歳未満の子供に対するチャイルドシート使用は、タクシーには免除されているます。なのでお母さんの膝の上でしっかりと抱っこしてあげながら、走行中にドアを開けたり、運転手側に乗り出さないように常に見張っておく必要があります。そのため、タクシーに迷惑が掛かると利用をためらう人も多かったのです。

そんな思いをさせないために登場したのが「子育てタクシー」です。このタクシーはチャイルドシートを常備していて、乗務員は専用の研修、子供への接し方、緊急時の対応方法などをみっちり習得しています。現在では１８都道府県５５社が提供していて徐々に拡大しつつあります。気になる値段ですが通常と変わらないということなので、非常に安心です。

なかには、座席シートを汚してもＯＫだったり、学校や塾などの送迎サービスを取り入れている所もあるので、気になる人は全国子育てタクシー協会へ問い合わせてみるといいと思います。以下に子育てタクシー利用のポイントを示します。

＜子育てタクシーの上手な使い方＞
１．ドアは自動的に開くので、子供がドアにぶつからないよう、あまり前に出さない
２．ベビーカーがある場合、メーカーや機種で折りたたみ方が違うので、保護者は折りたたむまで行い、トランクへの積み込みは運転手に任せる
３．走行中は運転の支障を来さないように、子供が動き回らないよう注意する
４．支払がスムーズに行くよう小銭を用意しておく
５．緊急でなければ電話でタクシーを手配する。その時に「子供連れ」と申告しておくと経験豊かな運転手が来ることが多い

【参考】
・読売新聞　３月２０日
・全国子育てタクシー協会　http://kosodate-taxi.com/


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